プチ小説「いちびりのおっさんのぷち話　天の川が見たい編」

わしがちいこい頃は勉強せーへんでテレビでマンガを人並みに見る程度やったから、視力は良かった。ところがこれでは人生を不意にしてしまうと思うてからは、暇があったら本を読んどった。ほんでなー、わしは大学に入学する頃に目を悪くしてしもうた。どのくらい悪くなったかちゅうと１．５と１．０やったのが、０．３と０．１くらいになってしもうた。その頃は周りのことは気にせんと本だけを読んどったらええと思うていたから、メガネが必要やとは思わなんだ。けどな今でもあの時にメガネ作っとったら良かったなーちゅーことが１回だけある。大学３回生の夏に鳥取県の山奥でゼミ合宿をしたんやが、周りに何もないとこで、夜の８時頃に花火をしようということになった。最初は花火に夢中で２０人の男がキャーキャー言うとったんやが、一人の学生が、なんてきれいな天の川なんやと言いよった。それからはしばらくわし以外のみんなで夜空を見上げてため息をついたもんやった。わしは目を凝らしたり、目を潤ませたりしてなんとか天の川を見ようとしたが見れなんだ。この時に満たされへんかったことを充足させよう、天の川を見ようといろいろやって来たが、未だに天の川は見られずや。わしの住んどる高槻市から電車を利用して一番山奥に行こうと琵琶湖線から草津線に乗り換えて柘植まで行ったことがあるんやが、駅周辺はどっちの方向に行っても明るく、天の川どころか、２等星の星も見えるか疑わしかったんで、さっさと帰途に着いたんやった。船場も天の川を見たことがないちゅーんで１０年ほど前に鳥取の天文台に出掛けたらしい。それから今年こそ何とか天の川を見るんやちゅーとったから、どんな計画があるんか訊いてみたろ。おーい、船場ーっおるかー。はいはい、天の川のことですね。残念ながら、にいさんと同じで、私も今までに見たことがないんです。それで今年の夏は前にも行ったことがある、鳥取市の佐治アストロパークか奈良県五條市の大塔コスミックパークに行こうと思っています。月齢が２の８月３日にどちらかの施設が利用できればと考えています。そら月齢が１５とかやと空が明るくて暗い星は見えんやろ。施設を利用するちゅーても、予約取れるんか。そりゃー、コテージなんか借りて、のんびり天体観測するのもいいかもしれませんが、短期集中型の私としては一晩起きていて、屋外でじっくり観察したいんです。実際、前回、佐治アストロパークに行った時は、６０ミリの望遠鏡を借りて一晩中観測していました。まあ、今回の目的は天の川を見ることですから、施設を利用できて、天気が良ければ目的は果たせます。そやけど６０ミリの望遠鏡やったら、木星の縞や土星の輪も見えへんし、赤道儀付きでなかったら、星雲のガイド撮影もできひんし、時間を持て余すんとちゃうか。佐治アストロパークはそんな感じだったのですが、大塔コスミックパークは違うかもしれません。それにもしかしたら、よき指導者が現れるかもしれません。とにかく宿泊できればいいですが、それが無理な場合は敷地内で天体観測をさせてもらえるか、早く確認しなければならないと思います。そら行ったけど宿泊せんと観測はでけんと言われて、すぐ帰らなあかんわやったら、時間の無駄やわな。そやけどええ歳して徹夜で天体観測するんやから、呆れるを通り越して感心するわ。まあせいぜい、星雲や星団の位置を頭に入れといて当日ゆとりをもって天体観測をすることやな。ええ、そのつもりです。